Система звукоусиления обычно представляет собой систему, которая усиливает голос говорящего в реальном времени для слушателя, а говорящий и слушатель обычно находятся в одной и той же акустической среде. Успешная система звукоусиления должна иметь достаточную громкость (достаточное усиление звука) и достаточную точность (низкий процент потери точности субтонов речи), а также быть способной равномерно покрывать аудиторию, не покрывая области без аудитории.
Система звукоусиления включает в себя звукоусиливающее оборудование и компоненты звукового поля, включающие в себя в основном источник звука и окружающую его звуковую среду, микрофоны, преобразующие звук в электрические сигналы, оборудование и линии передачи, усиливающие сигналы и обрабатывающие сигналы, громкоговорители, преобразующие сигналы в звуковые сигналы, а также акустическую среду зрительного зала.